Bij hevige regenval kan het riool de hoeveelheid water vaak niet afvoeren. Dan wordt het afvalwater in de waterschapsbeken geloosd door riooloverstorten. Wat in de wc of gootsteen wordt gegooid, komt bij harde regenbuien dus rechtstreeks in de beek terecht. Daarom zijn riooloverstorten een groot probleem voor de waterkwaliteit in de Limburgse beken. Waterschap Peel en Maasvallei wil die vervuiling niet in zijn beken en stelt nu drie miljoen euro ter beschikking aan gemeenten om riooloverstorten aan te pakken.
Als het heel hard regent is de rioolbuis te klein voor al dat water. Riolen hebben overstorten die dan gaan werken, waardoor al het vuile rioolwater direct in beken en vijvers terechtkomt. Het gevolg: het water in de beek wordt vuil, waardoor er vissterfte en stank kan optreden. Het waterschap en de gemeenten werken er samen aan om het regenwater uit het riool te houden. Dat is niet alleen beter voor het milieu, maar bespaart ook kosten.
Met het overstortfonds van € 3.000.000 wil Waterschap Peel en Maasvallei gemeenten in Noord- en Midden-Limburg stimuleren om verdergaande maatregelen te nemen bij riooloverstorten die lozen op kwetsbare wateren. Streven is om de overstortfrequentie van ongeveer zes keer per jaar terug te brengen naar één keer per twee tot vijf jaar. Het waterschap streeft ernaar om vooral het nemen van maatregelen te stimuleren in wateren waar het waterschap de ecologie heeft verbeterd door het herinrichten van de beek.
De aanpak van riooloverstorten draagt ook bij aan de Europese kwaliteitseisen waaraan het water in 2015 moet voldoen. Alle beken, rivieren, plassen en meren in Europa moeten de komende jaren overal een goede ecologische kwaliteit krijgen.
