Niet te veel water, maar ook niet te weinig water, daar draait het om. In Noord- en Midden-Limburg (ons beheersgebied) hebben we te maken met een gevarieerd landschap met allerlei functies, zoals landbouw, natuur, stedelijk gebied en recreatie. Al deze functies stellen andere eisen aan het waterpeil. De landbouw bijvoorbeeld wil graag een laag waterpeil (om de grond te kunnen bewerken) en voor de natuur is een hoger peil juist weer gunstig (om natuurgebieden nat te houden). Wij regelen het waterpeil en houden daarbij zoveel mogelijk rekening met al die verschillende belangen.
Dat doen we onder andere door stuwen te gebruiken. Door het water langer vast te houden (in plaats van snel af te voeren), wordt de verdroging een halt toe geroepen. We houden water ook langer vast door beken te laten meanderen (slingeren). Doordat er steeds meer gebouwd wordt, kan regenwater op veel plaatsen niet meer de grond in zakken. Via allerlei ‘verharde oppervlakten’ (daken, parkeerterreinen, etc.) stroomt het water steeds sneller af naar de beken. Door de beek breder te maken kan al dat water worden opgevangen. Ook leggen we regenwaterbuffers aan, die na een regenbui grote hoeveelheden water kunnen opvangen. Daarnaast krijgt de beek ruimte om op bepaalde plekken op natuurlijke wijze te overstromen. Dat helpt ook om steden en dorpen te beschermen tegen wateroverlast.
Waterschap Peel en Maasvallei streeft naar zo natuurlijk mogelijke beken. Beken die vroeger rechtgetrokken werden, krijgen weer een meanderende (kronkelende) loop. Dat is niet alleen veel mooier, het is ook een manier om water langer vast te houden. Bij (snelstromende) beken die van nature al meanderen wordt dit proces beschermd. De beek mag zijn gang gaan en zijn bedding blijven verleggen: buitenbochten kalven af en binnenbochten slibben aan. Een natuurlijk proces waarvan veel planten en dieren profiteren.
Door onze beken en sloten goed te onderhouden, blijft een goede waterafvoer mogelijk. Een dichtgegroeide beek kan namelijk moeilijk grote hoeveelheden water afvoeren. Daarom maaien we regelmatig de waterbodems en de beekoevers. Niet alles wordt ineens kaal gemaaid! Er is oog voor planten en dieren in en om de beek. Omdat we rekening houden met flora en fauna worden de linker- en rechteroever van de beek vaak op verschillende momenten gemaaid. Schuilmogelijkheden voor dieren worden in stand gehouden door bepaalde delen niet te maaien.
